Эрл Стенли Гарднер. Показания одноглазой свидетельницы -
39 >
дому, или в случае необходимости выполнить какое-нибудь поручение тех
двоих. Третий знал, что за домом уже следят двое, и задержался в дороге,
чтобы расспросить о Карлине. Случайно ему повезло. На работающей
круглосуточно станции обслуживания примерно в полумиле отсюда Карлина
хорошо знают. Он там даже пользуется кредитом. У Карлина есть "шевроле",
который он купил в тысяча девятьсот сорок шестом году.
- Как они описали его внешность?
- Ему примерно шестьдесят один или шестьдесят два года, голова
круглая, скуластый, носит очки, кривая улыбка, рост около пяти футов семи
дюймов, вес около ста шестидесяти пяти фунтов.
- Он самый, - сказал Мейсон. - Что еще?
- Ну вот, когда явился третий, ускользнуть незаметно из дома было уже
невозможно. Тот, кто дежурил у парадной двери, сообщил другим агентам о
женщине. Они договорились, как поддерживать друг с другом связь, если
кто-то покинет дом.
- Но женщина не вышла?
- Нет, разве только ушла еще до того, как приступил к работе второй
агент.
- И никаких признаков жизни внутри дома? - спросил Мейсон. - Не
считая, конечно, пожара.
- Ни малейших.
- Паршиво, - сказал Мейсон.
Дрейк кивнул.
- Ну а теперь расскажи о пожаре.
- Примерно в пять минут четвертого в доме раздался звук, похожий на
приглушенный взрыв. Две-три секунды ничего не было видно, а затем во всех
окнах заполыхал огонь. Мой человек вскочил в машину, помчался на станцию
обслуживания, позвонил в пожарное управление, потом мне и вернулся сюда.
Двое других не покидали своих постов. Из дома никто не выходил. Сперва
моим агентам приходилось прятаться, но когда собрались люди, чтобы