Эрл Стенли Гарднер. Дело о золотых рыбках -
20 >
вас...
Его прервали крики Харрингтона Фолкнера:
- Кто здесь был? Что произошло? Вызовите полицию!
Мейсон быстро вошел в комнату и посмотрел туда, куда был направлен
сердитый взгляд Фолкнера.
Аквариум, стоявший на месте посудного шкафа, был сорван с креплений и
выдвинут на самый край встроенной подставки. Перед подставкой стоял стул,
который кто-то явно использовал в качестве удобной подножки. Натертый
воском пол был залит водой. Рядом со стулом валялся обычный серебряный
половник. К половнику, в качестве примитивного, но эффектного удлинителя
была привязана четырехфутовая палка от швабры.
Дно аквариума было покрыто слоем гальки и ракушек дюйма два толщиной,
к поверхности поднимались зеленые стебли водорослей. Ничего живого в
аквариуме не было.
- Мои рыбки, - воскликнул Фолкнер, схватившись за край аквариума и
прижавшись лицом к стеклу. - Что с ними случилось? Где они?
- Они исчезли, по всей видимости, - сухо заметил Мейсон.
- Меня обокрали! - завопил Фолкнер. - Это все низкие подлые проделки
Элмера Карсона...
- Будьте благоразумны, - предупредил Мейсон.
- Почему?! - взорвался Фолкнер. - Зачем? Сами видите, что произошло.
Все предельно ясно. Он забрал рыбок и намеревается использовать их как
средство давления на меня... Это сравнимо с похищением ребенка. Я не
потерплю! Он зашел слишком далеко. Он будет арестован! Я вызову полицию и
немедленно доведу дело до логического завершения.
Фолкнер метнулся к телефону, схватил трубку, набрал номер и закричал
в микрофон:
- Полицейский участок, быстро! Я хочу заявить о краже!
К нему подошел Мейсон.
- Послушайте, Фолкнер, - предупредил адвокат, - следите за своими